Alaska

Nom de la série : Alaska
Scénario : Philippe CHARLOT
Dessin : Tieko
Couleur : Tanja Wenisch
Maison d'édition : GRAND ANGLE

En Alaska, Hannah arrive en hydravion sur un petit lac isolé et accoste près de la maison de Dorothy. Jeune étudiante en paléontologie, elle est envoyée en mission pour étudier les restes d’un mammouth mis au jour après la fonte du permafrost. L’accueil de Dorothy est aussi glacial que l’air ambiant, mais cette dernière n’a pas d’autre choix, en raison de ses obligations, que de l’héberger. Hannah s’installe tranquillement avec son matériel. Le soir venu, à la lueur d’une faible lampe, elle relit une vieille lettre de sa mère, Emy, ainsi qu’une ancienne coupure de presse évoquant la disparition de cette photographe aventurière, survenue 25 ans plus tôt dans la même région.

À l’image du monde qui les entoure, le personnage de Dorothy est froid, peu accueillant et rustre. Elle n’aime personne, et surtout pas les chasseurs d’or et d’os, envers lesquels elle peut avoir la gâchette facile. Tout l’opposé d’Hannah Moore : jeune, jolie et attentionnée envers les animaux. Pourtant, un point commun les relie : le mystère.

C’est autour de ces deux personnages et de ce mystère que se construit cette histoire imaginée par Philippe Charlot (« Le train des orphelins », « La chambre des officiers »). On pourrait s’attendre à un récit documentaire sur l’Alaska et les proboscidiens, mais très rapidement, l’intrigue bascule vers un thriller en milieu hostile. Hannah va tenter de percer un secret vieux de plus de 25 ans autour de la disparition de sa mère. À chaque page tournée, le danger s’intensifie pour la jeune femme.

Le scénario est, à mon goût, bien mené : les rebondissements sont nombreux, les fausses pistes bien présentes, et le rythme suffisamment soutenu pour tenir sur un seul tome. Tout au long de l’album, le lecteur se demande si Dorothy est une ennemie ou une alliée. La réponse n’est pas si évidente.

Tieko (« La promesse de la tortue ») signe une belle prestation et plonge le lecteur dans l’ambiance grâce à un travail minutieux sur les décors, les animaux et les conditions météorologiques. Mais aussi grâce à un soin particulier apporté aux visages des personnages, qui leur confèrent tantôt une apparence bienveillante, tantôt plus dure et inquiétante.

Au final, un très bon album, porté par un suspense efficace et une mise en scène solide. Même si certaines scènes peuvent sembler un peu tirées par les cheveux, l’ensemble reste très convaincant.