Nom de la série : Au coeur du désert
Scénario : Maryse et Jean François Charles
Dessin : Jean François Charles
Couleur : Jean François Charles
Maison d'édtion : Le Lombard
A peine sorti de l’école militaire, le jeune lieutenant Norman Pyle se voit confier une mission des plus périlleuses à savoir traverser le pays d’Est en Ouest pour retrouver un ancien officier militaire. Un périple qui va permettre aux auteurs Charles de prendre le temps de faire voyager les lecteurs.
1870 dans le Kansas, le jeune lieutenant Norman Pyle débarque à la gare par le train arrivant de Saint-Louis. Accueilli par un sergent, il va traverser la ville sous les regards méfiants et les crachats des Tuniques bleues qui attendent la retraite militaire. Norman n’a pas l’habitude de ces attitudes, lui qui sort de l’école militaire. Une fois devant les plus hauts gradés, l’ambiance est totalement différente, très solennelle. Il se voit confier une mission des plus délicates à savoir partir à la recherche d’un homme, un ancien officier qui est sorti du droit chemin et qui se retrouve maintenant à la tête d’un bataillon de Navajos qui terrorisent le désert de Monument Valley. Sa mission est de rendre la raison à cet homme. Une mission qui n’est pas des plus simples d’autant que l’homme se nomme le Colonel Adam Pyle et qu’il n’est autre que le grand frère de Norman.
Ainsi Norman Pyle va se retrouver pour sa première mission sur les routes avec un convoi de pionniers, balayé par des tornades, en territoire hostile et au plus près des contacts humains que cela soit avec les pionniers ou avec les militaires. Cette proximité n’est pas sans lui rappeler des souvenirs avec son frère et sa propre vie de famille. Une certaine nostalgie qui lui donne encore plus envie de retrouver son frère. La mission prend alors pour lui un double sens, retrouver le militaire mais également retrouver ce frère qui lui manque et avec qui il a partagé tant de bon moments.
Le duo d’auteurs Maryse et Jean-François Charles vont réaliser à travers ce livre un de leurs rêves à savoir mettre en page un western, leur western qu’ils avaient imaginé dans les années 70 après un voyage aux Etats-Unis et ainsi retourner dans une ambiance, des décors avec un doux parfum de nostalgie. C’est d’ailleurs les premiers sentiments que l’on ressent à la lecture de cet album où les auteurs prennent le temps de dérouler l’histoire, de parcourir les paysages, d’installer de la complicité entre les personnages, des flash-back dans le passé de Norman Pyle. Cette méthode permet d’embarquer le lecteur pour un long voyage à travers les plaines quasiment désertiques des états qu’il va traverser.
Bien entendu, cet album et ce voyage ne sont pas à classer dans la rubrique guide touristique car sans être violents, les auteurs exposent la dure réalité des conditions de vie des pionniers, les violences familiales et les retrouvailles que nous vous laissons découvrir.
Vision graphique, le talent de Jean-François Charles n’est plus à commenter : de grand espaces, de grandes cases, le tout en couleur directe, qui sont de toute beauté.
Un album dans la collection signée du Lombard qui a toute sa place et le respect qu’on lui doit.
