Bétail

Nom de la série : Bétail
Scénario : Camille Poulie
Dessin : Camille Poulie
Maison d'édition : DUPUIS

Sur le parking d’un supermarché, Vévé et Bétail, deux jeunes Picards aux surnoms aussi évocateurs que leurs personnalités, se filment en train de faire du skate. Leur partie de plaisir se poursuit quelque temps plus tard dans le centre-ville, jusqu’à ce qu’ils tombent sur un autre groupe de jeunes avec lequel ils vont rapidement se prendre la tête. Puis, retour à une rampe de skateboard improvisée pour se filmer à nouveau, enchaîner les figures et rêver, l’espace de quelques instants, d’un monde meilleur.

Après Bunker, Camille Poulie revient aux éditions Dupuis avec une nouvelle chronique sociale. Originaire de Picardie, l’auteur situe une nouvelle fois son récit dans cette région, mais cette fois au début des années 2000. Il nous raconte l’histoire de deux jeunes paumés en quête d’identité et surtout d’un ailleurs.

Il y a d’abord Sylvain, dit « Bétail », un brin excentrique, passionné de skate et de métal, complètement en décalage avec les autres jeunes de son âge. Puis Vincent, dit « Vévé », un gars du terroir, promis à reprendre la ferme familiale. Un peu bourrin, il est également fasciné par son meilleur pote et par cette liberté qu’il semble incarner.

Tous deux ont en commun le goût de la fête, de la musique, du skate et, surtout, des expériences qui vont peu à peu souder leur amitié. Une amitié parfois mise à mal, qui encaisse les coups et les changements de la vie, mais qui reste le fil conducteur du récit.

C’est cette relation, qui se construit et évolue sur plusieurs années, de l’adolescence à l’âge adulte, que Camille Poulie choisit de partager avec ses lecteurs. On les voit grandir, changer, prendre des chemins différents et, pendant un temps, avancer dans la même direction. Comme ces « meilleurs amis du monde » dont on est persuadé qu’ils seront toujours là, jusqu’au jour où les trajectoires finissent inévitablement par se séparer.

Une séparation qui peut sembler banale, mais qui prend ici une dimension particulièrement mélancolique. Car nombreux seront les lecteurs à pouvoir se reconnaître dans cette jeunesse passée loin des grandes villes, dans ces territoires où l’ennui et le sentiment d’être coincé quelque part peuvent devenir omniprésents. Grandir, c’est parfois choisir de partir, de rejoindre la ville, et de laisser derrière soi ces campagnes qui peuvent se transformer en véritables déserts sociaux.

Pour construire cette histoire d’amitié, l’auteur puise largement dans son propre passé et ses souvenirs d’enfance. Il replonge dans ces années passées à traîner sur les parkings, à chercher quelque chose à faire et à espérer pouvoir, le plus rapidement possible, fuir cette terre entourée de vaches et de champs. Cette dimension autobiographique donne au récit une authenticité particulière : derrière les personnages et leurs aventures, on sent surtout le vécu et les émotions d’une génération.

Camille Poulie met également son style graphique au service de cette atmosphère. Son dessin, qui évoque par moments un carnet de croquis, colle parfaitement à cette histoire de jeunesse et de débrouille. Il donne une place importante à la culture skate, à la musique, à la fête et à cette énergie propre à l’adolescence. Le lettrage participe lui aussi à cette identité visuelle, tandis que la mise en scène, volontairement libre et parfois incohérente, accompagne les ellipses et les différentes étapes vécues par les personnages.

L’ensemble donne au récit une vraie personnalité. L’auteur ne cherche pas à embellir cette jeunesse ni à en faire une chronique nostalgique idéalisée. Il montre aussi bien les moments de liberté que l’ennui, les excès, les engueulades et cette envie viscérale de partir.

Un ouvrage ambitieux et profondément personnel, dans lequel Camille Poulie restitue avec beaucoup de sincérité une époque, un territoire et une amitié. Un récit qui sonne juste parce qu’il semble avant tout raconter quelque chose de vécu, loin des artifices de la fiction.