Bon vent

Nom de la série : Bon vent
Scénario : Jules Bakes
Dessin : Niki Smith
Maison d'édition : Rue de Sèvres

Floride, janvier 1993. C'est le dernier jour de classe, une journée très particulière où chacun attend les vacances avec impatience. Pour Janey, cette dernière journée d'école a une saveur toute particulière : elle s'apprête à quitter son établissement, non pas pour déménager, mais pour partir voyager en voilier avec ses parents, sans savoir quand elle reviendra.

Ses camarades s'affairent autour d'elle et lui offrent une carte remplie de petits mots, notamment celui de sa meilleure amie, Rae, très touchée par son départ. Il ne leur reste plus qu'un week-end et une dernière soirée pyjama pour profiter de leur amitié. Pendant ce temps, les parents de Janey terminent les préparatifs du voilier, baptisé « Sireine », avant de se lancer dans cette grande aventure.

Jules Bakes, scénariste de ce roman graphique, n'avait elle aussi que 8 ans lorsque son père a terminé de construire leur voilier et que toute la famille a pris la mer. Bon Vent est une œuvre autobiographique : à travers le personnage de Janey, elle raconte les cinq années qu'elle a passées, de ses 8 à ses 13 ans, à naviguer entre les océans et les différents ports.

Car, contrairement à ce que l'on pourrait croire, la famille n'effectue pas un tour du monde. Avec des moyens financiers limités et tout leur argent investi dans le bateau, leur objectif est avant tout de vivre librement et de découvrir de nouveaux horizons. Mais ils sont aussi contraints de faire régulièrement escale pendant plusieurs mois afin de travailler et réunir les fonds nécessaires pour poursuivre leur voyage.

Cette autobiographie fait preuve d'une grande honnêteté. Sans chercher à embellir la réalité, sans exagération ni morale, Jules Bakes raconte avec beaucoup de transparence le quotidien d'une petite fille vivant sur un voilier. Il y a bien sûr les aspects merveilleux : découvrir les Bahamas, admirer des paysages magnifiques, observer des poissons volants ou encore s'initier à la plongée. Mais pour Janey, ces expériences ne compensent pas toujours le manque d'amitiés durables, la nostalgie de la Floride, les tensions familiales ou, plus simplement, l'envie de savourer une bonne pizza.

Les aventures de Janey sont nombreuses, parfois même périlleuses. Elles sont mises en images par Niki Smith, dont le trait se situe à mi-chemin entre le manga et la bande dessinée jeunesse. Les décors restent relativement épurés, mais les personnages sont particulièrement expressifs. L'autrice propose également de nombreuses planches pédagogiques consacrées au fonctionnement des bateaux, à la plongée et à d'autres sujets liés à la navigation, ce qui enrichit agréablement la lecture.

Au final, Bon Vent est une lecture agréable et touchante. Principalement destinée à un jeune public, cette bande dessinée peut également faire l'objet d'une lecture à partager entre parents et enfants. Elle invite avec justesse à réfléchir aux conséquences que peut avoir un mode de vie aussi atypique sur le développement et les repères d'un enfant.