Charles De Gaulle 1939-1940 L'homme qui a dit non

De De Gaulle, on connait l’homme du 18 juin, celui de la 5^e République ou encore de mai 68. Mais cette personnalité hors du commun s’est forgée au fil de nombreux événements.
Suite de l’excellente biographie du Grand Charles, réalisée par Le Naour et Plumail.

Ce 23 octobre 1939, le président de la république Albert Lebrun, accompagné de Paul Reynaud passe en revue les troupes du colonel De Gaulle. Fidèle à ses habitudes, le jeune officier tire un boulet rouge sur la tactique de l’Armée française.
Petit retour en arrière : le 1^er septembre, le Reich nazi envahit la Pologne et toute l’Europe s’embrase. La France entre en guerre mais attend « paisiblement » derrière la Ligne Maginot ; ce qui agace De Gaulle.
Paul Reynaud tente alors de créer un gouvernement d’Union National, avec l’aide de Léon Blum et le soutien de De Gaulle. Gouvernement qui est nommé à une voix de majorité, tant le jeu politique est complexe.

Le 10 mai 1940, la bataille de France s’engage. Les panzers allemands, avec l’appui des Stukas, enfoncent la frontière des Ardennes et progressent de 40 km par jour. Les anciens hauts gradés sont dépassés et remplacés par d’autres, à peine moins vieux : Weygand et Pétain. En ce qui concerne De Gaulle, il est le premier à comprendre la tactique nazie et le seul à réussir à s’y opposer sur le terrain. Fort de ses succès, il obtient ses galons de général.
Grace à l’appui de Reynaud et profitant d’un remaniement ministériel, il entre au gouvernement au titre de sous secrétaire d’Etat à la guerre. Il est désormais pris entre deux feux, sur deux champs de bataille. Il lutte pour poursuivre le combat contre l’état major qui réclame l’armistice. Il cherche le soutien de l’Angleterre lorsque d’autres portent l’Allemagne nazie en grande estime. Cette lutte le conduit plusieurs fois à Londres où le 1^er ministre Churchill voit en lui un grand meneur d’hommes.

A Paris, Pétain prend progressivement l’ascendant sur Reynaud ; le camp de l’armistice devance celui de la poursuite de la lutte. Jusqu’à ce que le maréchal prenne le pouvoir et réclame la fin des hostilités, un certain 17 juin 1940. A son discours répond celui du sous secrétaire d’Etat à la guerre, sur les ondes de la BBC, le lendemain. Le terme de Résistance est lancé et, pour son instigateur, la vraie France est désormais à Londres.

 
Le duo Jean Yves Le Naour et Claude Plumail poursuit la biographie de De Gaulle. Après s’être intéressés à la période 1916-1921, ils nous font découvrir la genèse de l’appel du 18 juin. Fidèle à son mode de narration, Le Naour dresse un portrait à la fois clair et détaillé, mélange du contexte politico-militaire et d’évocations privées. A l’image du tome précédent, c’est très agréable à lire et on découvre de nombreux détails souvent oubliés. Lecture rendue agréable également grâce au trait de Plumail. Le dessinateur  est autant à l’aise pour rendre les ambiances délétères des conseils des ministres que pour montrer la violence des combats. Il sait aussi rendre le charisme et la profondeur des personnages historiques.
Un second tome et une biographie à la hauteur du personnage raconté : immense !