Nom de la série : Goldfish
Scénario : Brian Michael Bendis
Dessin : Brian Michael Bendis
Couleur : Brian Michael Bendis
Maison d'édition : Delcourt collection contrebande
Après "Torso" et "Jinx", récemment réédité chez Delcourt "Goldfish", est le 3e opus des romans graphiques signés BRIAN MICHAEL BENDIS. Ici, il nous replonge dans un polar urbain âpre et mélancolique. Un récit où l'on sent déjà, tout ce qui fera plus tard la force de cet auteur incontournable de l'univers Marvel à savoir des dialogues ciselés, des personnages fatigués par la vie, des criminels paumés et une narration extrêmement cinématographique.
David Gold, surnommé Goldfish, est un escroc, joueur professionnel, manipulateur et spécialiste des combines douteuses. Après plusieurs années d’absence, il revient à Cleveland. Mais contrairement à ce que tout le monde pense, il ne revient pas pour l’argent. Cette fois, ce qu’il veut récupérer, c’est son fils.
Le problème, c’est qu’entre-temps, son ancienne compagne Lauren est devenue l’une des figures majeures du crime organisé local. Une femme influente, entourée d’individus dangereux, qui n’a absolument aucune intention de laisser Goldfish réapparaître dans sa vie comme si de rien n’était.
Très vite, ce retour va faire remonter à la surface tout un passé fait de trahisons, de manipulations, de règlements de comptes et d’histoires jamais totalement refermées.
Le récit alterne constamment entre présent et flashbacks, nous dévoilant petit à petit comment David Gold est devenu ce personnage ambigu, à la fois profondément égoïste, charismatique et presque attachant malgré ses nombreux défauts.
Ici, il n’y a pas vraiment de héros. Seulement des personnages usés, prisonniers de leurs choix, essayant tant bien que mal de garder le contrôle dans un univers où tout finit toujours par leur échapper.
L’écriture de Bendis impressionne déjà énormément. Les dialogues sont ultra naturels, parfois très bavards, mais toujours fluides. Les personnages parlent comme de vraies personnes, avec des hésitations, des non-dits, des silences et des tensions permanentes.
On sent déjà son goût pour les conversations longues et nerveuses qui deviendront sa marque de fabrique.
Mais là où Goldfish fonctionne particulièrement bien, c’est dans son ambiance.
Tout transpire le vieux polar américain : les bars enfumés, les petites frappes nerveuses, les magouilles minables, les relations toxiques, et cette impression constante que tout le monde est condamné d’avance.
Dans une ambiance empruntée autant aux romans noirs qu’aux vieux films criminels des années 70.
Graphiquement, Brian Michael Bendis assure lui-même le dessin, et le résultat est extrêmement particulier.
Le trait est brut, parfois presque rugueux, très loin d’un dessin académique ou spectaculaire. Mais justement, cette approche fonctionne parfaitement avec le ton du récit.
Le noir et blanc très contrasté apporte une vraie identité visuelle au comics.
Les ombres épaisses, les cadrages serrés, les visages fatigués et les regards perdus donnent constamment l’impression d’être plongé dans un vieux film noir. Ce n’est pas un dessin qui cherche à séduire immédiatement. Il faut un petit temps d’adaptation. Mais une fois immergé dedans, l’ensemble devient incroyablement cohérent.
Sous ses airs de récit criminel classique, Goldfish parle surtout de regrets, d’échecs et de gens incapables de réparer leurs erreurs passées. Le personnage de David Gold avance constamment sur une ligne floue entre sincérité et manipulation. On ne sait jamais totalement s’il agit par amour, par culpabilité ou simplement parce qu’il refuse de perdre ce qu’il considère lui appartenir. Et c’est précisément cette ambiguïté qui rend le récit aussi prenant.
Pour ma part, une excellente redécouverte. Un polar noir dense, adulte, extrêmement maîtrisé, et surtout une œuvre qui montre déjà tout le talent du futur grand nom du comics américain.
