L'île des riches

   À son arrivée sur une île privée du Pacifique exclusivement réservée aux plus grandes fortunes de la planète, Sinclair est accueilli par son énigmatique propriétaire, M. Zwingli. Envoyé par son employeur afin de visiter une villa destinée à être acquise, il s'attend à une simple transaction immobilière. Mais, très vite, Zwingli entreprend de lui faire découvrir son domaine. Au fil de leur promenade, Sinclair découvre une île où se côtoient toutes les extravagances architecturales imaginables : villas balnéaires Belle Époque, palais vénitiens, bâtiments postmodernes, demeures Art déco, riads marocains… Chaque résidence est une démonstration de richesse et de prestige. Pourtant, un détail surprend : ici, personne n'est réellement propriétaire. Les occupants ne disposent que d'un bail emphytéotique de cinquante ans, tandis que Zwingli demeure l'unique véritable propriétaire de l'ensemble de l'île. Il explique avoir vu défiler plusieurs générations de milliardaires depuis qu'il a transformé ce simple morceau de roche et de cailloux, autrefois désertique, en un paradis artificiel conçu par les plus grands architectes et paysagistes.
La maison destinée au patron de Sinclair est encore occupée par une mère et sa fille, qui s'apprêtent à quitter les lieux à l'expiration de leur bail. En attendant, Sinclair est convié à rencontrer plusieurs résidents. Il découvre alors un univers où l'argent semble avoir remplacé toute forme de bon sens. Les repas sont composés des mets les plus raffinés, le champagne coule à flots, le moindre détail respire le luxe, mais derrière cette façade d'opulence se cachent jalousies, rivalités, caprices et querelles dérisoires. Ce qui devait être une simple visite immobilière se transforme peu à peu en huis clos lorsque Zwingli reçoit une alerte annonçant la formation d'un tsunami au large de l'île. D'abord pris à la légère, le danger devient de plus en plus concret. Face à la catastrophe qui approche, les certitudes vacillent. La fortune suffira-t-elle à protéger ces privilégiés ou la nature rappellera-t-elle que tous les hommes sont finalement égaux devant les éléments ?

  Pierre Christin construit un récit fluide, accessible et particulièrement efficace. Derrière son intrigue catastrophe se cache une véritable critique sociale. L'île devient le symbole d'un monde coupé des réalités, où l'argent permet d'acheter le confort, le prestige et les plus beaux décors, mais certainement pas l'intelligence, la solidarité ou l'humanité. Les personnages, souvent prisonniers de leur ego, finissent eux-mêmes par aggraver les situations auxquelles ils sont confrontés. Sans jamais être moralisateur, l'album interroge notre rapport à la richesse, au pouvoir et à cette illusion selon laquelle l'argent mettrait définitivement à l'abri de tout, y compris des dérèglements climatiques.
   Graphiquement, Titwane livre un travail d'une grande lisibilité. Son dessin, précis et élégant, met parfaitement en valeur les architectures spectaculaires de l'île et les décors luxuriants. Le découpage est particulièrement réussi : certaines scènes d'action complexes tiennent sur une seule planche tout en restant parfaitement compréhensibles. Les couleurs accompagnent idéalement l'ambiance, alternant entre la douceur paradisiaque des paysages et la tension grandissante à mesure que le danger se rapproche.