Nom de la série : Les grandes batailles de CHars - La marne
Titre du Tome: Tenir à tout prix
Scénario : Vincent Brugeas
Dessin : Marco Bianchini
Couleur : Maxflan
Couverture : Elia Bonetti
Maison d'édtion : GLENAT
Alors que l’armée allemande se rapproche dangereusement de Paris, s’ouvre en contre-offensive la deuxième bataille de la Marne. Les chars Renault FT entrent en scène ainsi que Jean le jeune ingénieur conducteur de char, partagé entre le fait de gagner la guerre et mourir au combat pour rejoindre son épouse décédée.
Sur le chemin des dames en avril 1917, Jean entretient une correspondance avec sa femme Marie et une autre avec Abel son meilleur ami. Avec sa femme, malgré ses peurs, il tente d’être rassurant. Avec Abel, lui-même militaire, les propos sont plus honnêtes. Dans le même temps à Saumur, Marie lui décrit la vie à l’arrière garde. Tout le monde tente de garder le moral, jusqu’à ce que Jean reçoive une lettre de Francine, sa belle-sœur qui lui annonce que Marie est gravement malade et que le docteur est peu optimiste. Dans le même temps, Jean vit sous les bombardements, la compagnie de chars dans laquelle il exerce n’arrive pas à progresser et les pertes matérielles et humaines sont lourdes. Ce pourquoi à l’usine Renault de Boulogne Billancourt où travaille Francine, on commence la production d’un nouveau char, le char Renault FT sur les plans duquel Jean a travaillé avant-guerre. Hasard de circonstances, quelque temps après, Marie va succomber à sa maladie et dans le même temps, les chars vont être livrés sur le front. Jean va pouvoir découvrir les fruits de son travail mais le destin hésite encore sur la fonction principale du char pour Jean : Une arme pour gagner la guerre ou un moyen rapide de rejoindre Marie.
Il est très difficile de gagner une guerre sans moyens et plus particulièrement sans matériel lourd. Les chars sont des éléments incontournables de la plupart des grands combats, et visiblement bon nombre de personnes sont intéressées par ce sujet. Ce pourquoi il existe des séries portant sur cette thématique comme « Machines de guerre » et là plus récemment la série initiée par Glénat « les grandes batailles de chars » avec cet album sur la Marne qui retrace la deuxième bataille de la Marne de 1918 où les taxis sont remplacés par des chars et où l’armée française a dû tenir sous la pression allemande qui se rapprochait dangereusement de la Marne et par extension de Paris.
Cet album au cahier des charges rigoureux pourrait porter à croire que l’intégralité du récit va porter sur le char Renault FT. Certes le Char Renault FT de fabrication française, défini comme un char moderne, avec une tourelle, un moteur arrière, deux passagers et une queue arrière lui permettant de ne pas se retourner, un char léger et facilement maniable dans les déplacements, constitue le sujet central de l’album. Mais pas seulement car pour qu’il y ait un intérêt à se plonger dans ce type de lecture, et le scénariste Vincent Brugeas l’a bien compris, le char doit devenir un élément de l’histoire, au même titre qu’un personnage, permettant ainsi autour de lui de raconter, de construire d’autres histoires, d’autres vies comme celle de Jean qui est l’acteur principal et qui va transposer la perte de sa femme dans son char, au point de lui donner son prénom et de mettre en danger son compagnon de route.
Un scénario bien construit qui est accompagné par le dessin très agréable de Marco Bianchini qui, par son découpage, réussit à faire passer à la fois des scènes de combat et de scènes un peu plus sentimentales et humaines, le tout dans un mélange passé-présent sans jamais perdre le lecteur.
Au final, un album curieusement très agréable à lire, qui plaira forcément aux passionnés du genre mais que je conseille également à toutes les personnes qui aiment lire avant tout une histoire poignante et humaine.