Nom de la série : Nini Cordy 1949
Scénario : Bernard SWYSEN
Dessin : Christophe ALVES
Couleur : DRAC
Maison d'édition : Anspach
Alors que Bruxelles renaît peu à peu après la guerre, un dissident russe est assassiné dans le cabaret où la jeune Nini Cordy fait ses premiers pas sur scène. La future star se retrouve bientôt plongée dans une sombre affaire d’espionnage, entre filatures et coups fourrés. Avec ce préquel aussi rythmé que chaleureux, Bernard Swysen et Christophe Alvès rendent un bel hommage à Annie Cordy, capturant avec justesse toute la joie de vivre et l’énergie communicative qui feront son succès.
En cette année 1949, Bruxelles retrouve peu à peu le goût de vivre. Parmi les cabarets en vogue figure le Bœuf sur le toit. C’est là que Sergueï, trompettiste et dissident russe, est retrouvé sauvagement assassiné. Malgré leurs interrogatoires, les policiers piétinent. C’est alors que survient un étrange accident : la meneuse de revue, une certaine Nini Cordy, chute brutalement lorsqu’un élément du décor s’effondre sur scène. Surtout, elle découvre parmi les débris une mystérieuse partition abandonnée par Sergueï peu avant sa mort. Le soir même, la mère de la danseuse surprend deux cambrioleurs dans leur appartement. Le lendemain, Nini comprend rapidement qu’elle est suivie. Entre souvenirs, filatures et espionnage, la jeune Bruxelloise va devoir découvrir qui sont ces mystérieux individus… et ce qu’ils lui veulent réellement.
Imaginer une intrigue captivante tout en rendant hommage à une immense star belge : tel est le pari relevé par Bernard Swysen. Car derrière cette aventure d’espionnage se cache une figure incontournable de la chanson populaire : Annie Cordy. Pour beaucoup, son nom évoque immédiatement Tata Yoyo ou Cho Ka Ka O. Pourtant, à cette époque, celle qui n’est encore que « Nini Cordy » débute tout juste sa carrière. L’album s’ouvre sur une spectaculaire course-poursuite directement inspirée des films noirs et des thrillers d’espionnage des années 1950. Très vite, le lecteur comprend que deux barbouzes traquent un homme désespéré, qui n’aura que le temps de transmettre un message avant d’être abattu. La destinataire de ce message n’est autre que la jeune meneuse de revue du cabaret bruxellois. Le contexte historique est particulièrement bien exploité. Bruxelles renaît lentement après la Seconde Guerre mondiale, tandis que la Guerre froide s’installe durablement en Europe. Les plaisirs simples reviennent, mais les traumatismes restent omniprésents. Au cœur de cette atmosphère en reconstruction évolue une héroïne pétillante, spontanée et déjà profondément attachante. Nini possède déjà tout ce qui fera plus tard le succès d’Annie Cordy : une énergie communicative, une joie de vivre permanente et un tempérament de tête brûlée. Les auteurs enrichissent leur récit grâce à de nombreux flashbacks inspirés de la jeunesse réelle de l’artiste. Ces séquences, parfaitement intégrées à l’intrigue, permettent d’ancrer davantage le personnage dans son époque tout en lui donnant une véritable épaisseur humaine. Notons au passage que sa nièce veille au grain. Elle a mis les archives familiales à disposition des artistes qui lui ont ouvert un droit de regard. Côté dessin, Christophe Alvès opte pour une élégante ligne claire qui convient parfaitement à cette ambiance rétro. Son trait précis et lisible met autant en valeur les personnages que cette Bruxelles d’après-guerre, devenue un protagoniste à part entière. Les décors restituent avec soin une ville encore marquée par les cicatrices du conflit mais déjà tournée vers la modernité. La colorisation, dominée par des camaïeux bruns pour les flashbacks et des teintes légèrement passées, accentue admirablement cette sensation de nostalgie. Enfin, les auteurs prennent un plaisir évident à multiplier les références et les hommages aux grands classiques du genre. Certains clins d’œil, notamment autour du perroquet de Monsieur Balthazar, apportent même une touche d’humour particulièrement savoureuse.
Au final, Nini Cordy 1949 remplit pleinement son contrat. À travers une intrigue d’espionnage rythmée en pleine Guerre froide, les auteurs rendent un vibrant hommage à une immense artiste avant qu’elle ne devienne une star incontournable. Une manière élégante et touchante de rappeler que le talent, la générosité et la joie de vivre n’attendent pas le nombre des années.
