Nom de la série : OTAN 66
Scénario : Patrick WEBER
Dessin : Baudoin DEVILLE
Couleur : Bérengre MARQUEBREUCQ
Maison d'édition : Anspach
En répondant à l’invitation d’une ancienne collègue, Kathleen n’imaginait pas se retrouver embarquée dans une affaire d’espionnage international aux relents nazis ! Patrick Weber et Baudouin Deville nous plongent dans une nouvelle enquête au cœur de l’Histoire belge, aussi passionnante qu’instructive !
Au bord d’une magnifique piscine, Kathleen sirote une sangria aux côtés de Léonore. Il faut dire que le parcours des deux anciennes hôtesses de l’air les a conduites vers des horizons bien différents : journaliste pour la première, directrice d’hôtels pour la seconde. C’est d’ailleurs en partie grâce à cette dernière que Kathleen se retrouve à Madrid. Non seulement elle a accepté l’invitation de son amie, mais elle cherche aussi à se renseigner sur Léon Degrelle, ancien SS belge, fondateur et président du parti d’extrême droite Rex, réfugié dans la capitale espagnole. Fidèle à ses habitudes, Kathleen fouille et interroge jusqu’à obtenir une adresse. Malheureusement, les hommes de main du « Beau Léon » la refoulent manu militari ! Elle est secourue in extremis par un diplomate ibérique. Quelque peu désemparée, elle accepte de rentrer en Belgique lorsqu’elle est témoin d’un attentat à la voiture piégée en pleine rue touristique. De retour à Bruxelles, elle est envoyée sur le chantier du futur QG de l’OTAN pour couvrir un assassinat. Elle y retrouve le capitaine Stan Stout, mais surtout, elle fait le lien entre les deux événements. Tous deux sont revendiqués par l’International Rouge, un mystérieux groupuscule d’extrême gauche. Cette fois, la messe est dite : Kathleen est bien décidée à tirer cette affaire au clair, coûte que coûte…
Vu de France, et connaissant notre chauvinisme tricolore, on n’imagine pas forcément que notre petit voisin belge puisse avoir une histoire au moins aussi riche que la nôtre. Certes, on ne peut pas oublier Waterloo, mais qu’en est-il de la période contemporaine ? À travers les aventures de Kathleen Van Overstraeten, cette méconnaissance se trouve brillamment comblée. Pourtant, nous retrouvons d’abord l’ancienne hôtesse de l’air de la Sabena en train de prendre du bon temps au bord d’une superbe piscine madrilène. Si elle a accepté l’invitation d’une ancienne collègue, elle n’en oublie pas pour autant sa nouvelle profession. Dans l’Espagne franquiste, de nombreux collaborateurs belges ont trouvé refuge. Celui qui intéresse Kathleen n’est autre que le chef SS belge Léon Degrelle. Cette parenthèse espagnole est l’occasion pour Patrick Weber de faire un point sur la Seconde Guerre mondiale en Belgique. Pour autant, que ce soit en Espagne ou en Belgique, l’auteur alterne avec brio les scènes de narration et d’action, l’Histoire et le journalisme d’investigation. Cela donne 54 pages au rythme varié : parfois haletant, parfois reposant, mais toujours très agréable. Cette page de l’Histoire belge parlera aussi au plus grand nombre et permettra d’éclairer certains aspects de l’actualité. Qui se souvient des raisons qui ont conduit à installer le siège de l’OTAN à Bruxelles ? Et puis, le dossier complémentaire vient une nouvelle fois assouvir la soif de connaissance des lecteurs. C’est également l’occasion de distinguer la réalité historique de la part d’invention propre à la fiction. Côté dessin, c’est toujours Baudouin Deville qui officie. Après des débuts un peu chaotiques, on retrouve la Kathleen que l’on aime : franche, légère, mais obstinée ! Surtout, le dessinateur belge opte, comme à l’accoutumée, pour une ligne claire tout simplement magique ! Les petites cases apportent beaucoup de dynamisme, le trait est fluide et précis, les gros plans permettent aux lecteurs de parfaitement saisir les émotions des personnages et l’enquête progresse avec son lot de rebondissements et de révélations. Et puis, il y a un personnage indispensable dans toute bonne aventure de Kathleen qui se respecte : la superbe ville de Bruxelles, une nouvelle fois mise à l’honneur. De la Grand-Place aux petits bourgs des banlieues, en passant par l’aéroport et le QG de l’OTAN (mais sans les sempiternels travaux sur l’autoroute et les bouchons qui vont avec), la capitale belge rayonne de toute sa beauté. Reste la colorisation qui, avec ses teintes marquées, nous replonge à toute vitesse dans les années 1960.
L’Histoire belge a aussi son côté obscur et c’est Kathleen qui va ouvrir cette boîte de Pandore à l’occasion de l’inauguration du siège de l’OTAN. Une enquête à haute tension sur fond d’espionnage et de guerre froide. Un album aussi passionnant qu’instructif !
