Nom de la série : Rick Grimes 2000
Scénario : Robert Kirkman
Dessin : Ryan Ottley
Couleur : Dave Mccaig
Maison d'édition : Delcourt collection contrebande
Rick Grimes 2000, de Robert Kirkman et Ryan Ottley, avec les couleurs de Dave McCaig, paraît chez Delcourt dans la collection Contrebande. Publié à l’origine aux États-Unis dans Skybound X, ce récit complet de 64 pages reprend un concept imaginé comme une blague autour de The Walking Dead avant de devenir une véritable histoire alternative. Et autant prévenir tout de suite : ici, Robert Kirkman décide de pousser son univers dans ses derniers retranchements.
Rick Grimes pensait avoir déjà tout vécu. L’apocalypse, les morts-vivants, la survie, les pertes et les affrontements qui ont fait de lui l’un des personnages emblématiques de The Walking Dead. Mais dans cette version complètement déjantée, les zombies ne sont finalement que le début du problème. Car l’origine de l’apocalypse est extraterrestre et une nouvelle menace venue de l’espace va transformer le cauchemar en véritable délire de science-fiction. Rick, Michonne, Negan et les autres figures familières de la série sont bien là, mais méconnaissables, plongés dans une réalité parallèle où Kirkman peut se permettre absolument tout. La violence monte d’un cran, les situations deviennent de plus en plus absurdes et l’histoire bascule progressivement dans un mélange de zombies, d’extraterrestres, de science-fiction et d’humour complètement assumé. Rick lui-même va connaître une transformation pour le moins radicale, jusqu’à devenir une sorte de version cybernétique du personnage que l’on connaît.
Robert Kirkman s’amuse clairement avec son propre univers. Rick Grimes 2000 n’a jamais eu vocation à prolonger sérieusement The Walking Dead : c’est un immense terrain de jeu, une histoire parallèle qui prend tout ce qui faisait l’identité de la série et le fait exploser. Le principe fonctionne justement parce que Kirkman connaît parfaitement ses personnages et les codes de son récit. Il peut alors les détourner, les caricaturer et les envoyer dans une direction totalement improbable.
Le résultat est volontairement excessif. On passe de l’apocalypse zombie à l’invasion extraterrestre, puis à des transformations complètement improbables, avec une succession d’idées qui semblent parfois avoir été lancées sans se demander jusqu’où elles pouvaient aller. C’est précisément le principe. Là où The Walking Dead repose habituellement sur la tension, la survie et les conséquences humaines de chaque événement, Rick Grimes 2000 privilégie ici le grand spectacle, la violence et le second degré.
Le récit ne cherche donc jamais à retrouver le sérieux de la série originale. Il joue avec ses références et avec les attentes du lecteur. Même le concept lui-même vient d'un gag introduit dans The Walking Dead avant d’être développé des années plus tard avec Ryan Ottley.
Au dessin, Ryan Ottley est probablement l’un des choix les plus évidents pour accompagner cette folie. Après Invincible, il possède déjà cette capacité à représenter une action totalement démesurée, des corps malmenés, des créatures improbables et une violence graphique qui peut passer en quelques cases du spectaculaire au complètement grotesque.
Son trait très dynamique donne au récit une énergie permanente. Les personnages sont expressifs, les mouvements sont amplifiés et les scènes d’action peuvent rapidement remplir la page. On retrouve cette sensation de vitesse et de démesure qui colle parfaitement au parti-pris de Kirkman.
Les couleurs de Dave McCaig renforcent encore ce côté spectaculaire et donnent à l’ensemble une identité beaucoup plus éloignée du Walking Dead classique. Ici, on n’est plus dans une Amérique grise et désespérée : l’univers s’ouvre à la science-fiction et aux créatures extraterrestres, avec tout ce que cela permet visuellement.
Rick Grimes 2000 est surtout un énorme défouloir. Il ne faut surtout pas l’aborder comme un nouvel épisode sérieux de The Walking Dead, mais comme une parenthèse complètement folle dans l’univers de Rick Grimes. Kirkman connaît suffisamment bien son œuvre pour pouvoir la démonter pièce par pièce et s’amuser avec ses propres codes.
Le mélange zombi, extraterrestre, violence et humour peut paraître complètement improbable… Et c’est justement ce qui fait l’intérêt de l’album. Avec Ryan Ottley au dessin, cette démesure trouve en plus un dessinateur capable de lui donner toute l’énergie nécessaire.
Une curiosité pour les amateurs de The Walking Dead, mais surtout un véritable exercice de liberté pour Kirkman. Ici, plus aucune règle ne semble vraiment tenir. Et finalement, c’est peut-être ça, Rick Grimes 2000 : The Walking Dead sous acide, avec les zombies comme simple point de départ.
