Nom de la série : Strange fruit
Tome : La chanson d Abel
Scénario : Vincent Hazard
Dessin : A Dan
Couleur : A Dan
Maison d'édtion : Dupuis
Harlem, 1957. Alors qu’un homme observe une chanteuse à l’immense talent gâché, il s’apprête à la retrouver dans les coulisses après de nombreuses années sans se voir... L’occasion de découvrir la vie de ces deux personnes incroyables, l’auteur Abel Meeropol et la chanteuse Billie Holliday. Une œuvre originale dans laquelle on découvre l’histoire de la célèbre chanson Strange Fruit et de ses deux protagonistes. A découvrir !
Lorsqu’il se rencontre pour la première fois dans les années 30, Abel Meeropol est un professeur sans le sou de New-York. Juif et sympathisant communiste, il semble avoir du mal à vivre dans ce pays fracturé par le ségrégationnisme qui met à bas ses nombreux idéaux... Billie Holliday, elle, est déjà une immense chanteuse de jazz connue et reconnue mais elle cache ses doutes et ses failles sous une apparente arrogance.
D’ailleurs ce texte glaçant, elle ne le comprend pas et ne l’apprécie pas tout de suite à sa juste valeur. Abel, l'a composé après avoir été bouleversé par la photo insoutenable d’un double lynchage dans l’Indiana en 1930, poème devenu chanson, il y dénonce les crimes racistes du sud des États-Unis.
Malgré tout, elle finira par le faire sien, touchée par ses propres expériences du racisme mais également marquée par ce qu’elle voit ou subit lors de ses tournées dans le Sud. Mais cela se fera au prix de nombreuses souffrances car pour avoir osée chanter cette chanson, elle sera traquée par les autorités, harcelée par le FBI, mais elle la gardera toujours dans son répertoire, portée par la nécessité de chanter cette vérité.
Il est des bandes dessinées qui marquent autant par leur sujet que par la manière dont elles le racontent. Strange Fruit, la chanson d’Abel, signée Vincent Hazard au scénario et A. Dan au dessin, fait indéniablement partie de ces œuvres à la fois puissantes et éclairantes.
Le scénario nous entraîne dans un formidable voyage au cœur de l’Amérique des années 30 à 50, entre ségrégation raciale, chasse aux sorcières maccarthyste, clubs de jazz enfumés et New York bouillonnante. J’ai aimé la manière dont Vincent Hazard entrelace l’intime et le politique, le destin personnel de ces deux artistes et la grande Histoire...
Au dessin, Le travail graphique d’A. Dan est tout simplement remarquable. Ses décors soignés et sa colorisation souvent sombre créent une ambiance de polar un peu noir parfaitement adaptée au scénario.
En refermant cet album, j’ai eu le sentiment d’avoir appris de nombreuses choses car derrière l’histoire d’une chanson mondialement connue comme un classique du répertoire jazz américain, se cache un récit humain d’une intensité folle, fait de luttes, de blessures mais aussi de courage et de convictions. Une lecture à ne pas manquer !
